Un bonito cuerpo redondeado ocultaba un marco espinal tubular ligero, una suspensión independiente y un motor … ubicado en la parte trasera. Antes del debut de la producción CDF, más tarde llamada Volkswagen, quedaban casi seis años, y el sorprendente automóvil que salió a la venta a principios de 1934 se llamaba Mercedes-Benz 130N (motor H, motor de popa en popa).
Las similitudes conceptuales entre este modelo y el Volkswagen, en el que Ferdinand Porsche trabajó a principios de los años treinta, han planteado repetidamente la pregunta entre los historiadores: ¿se espían los diseñadores? ¿Y quién fue el primero en la industria automotriz de "alimentación"? Era como si conspirara que las máquinas de chupete estuvieran ocupadas, no solo en Stuttgart …
Después de las primeras tripulaciones, cuyos motores, por simplicidad de diseño, se colocaron más cerca de las ruedas traseras motrices, tal vez el ingeniero Edmund Rumpler descubrió una nueva era de motores de motor trasero (ЗР, 1998, No. 6). Es cierto que su "Tropfenvagen" con un cuerpo aerodinámico original, que debutó en una pequeña carrera en 1921, fue mal administrado, poco confiable y sin gloria pasó a la historia.
Mucho más exitoso fue Ganomag-2/10 PS, creado por Karl Polish y Fedilius Behler. El automóvil compacto, apodado por el cuerpo simple y el interior del Kommissbrot (pan de soldado), estaba armado con un motor monocilíndrico de 10 caballos de fuerza, pero no fue del agrado de los alemanes pobres durante los años de depresión económica. De 1925 a 1928, vendieron casi 16 mil. Luego, la compañía pasó a producir modelos más sólidos y "correctos" con un motor en el frente. Pero, literalmente, un año después, compañías europeas conocidas entraron en la carrera por el motor trasero.
El líder aquí fue el diseñador jefe de Mercedes-Benz, Hans Niebel, quien, por cierto, sucedió a Ferdinand Porsche en 1929. Una empresa poderosa comenzó a trabajar a gran escala: ya en 1931 crearon 12 prototipos con un motor boxer refrigerado por aire de 1.2 litros. Incluso hicieron una muestra con un motor diesel de tres cilindros y 30 caballos de fuerza. En el mismo año, el Tatra y el Skoda checos presentaron automóviles estructuralmente similares con motores traseros con "rejillas de ventilación". De hecho, al mismo tiempo, Porsche comenzó a trabajar en un diseño similar por orden de la compañía de motocicletas Zündapp (luego decidió tomar los automóviles). ¡Como si conspirara! ¿O realmente miraste? Casi una historia de detectives …
El primero en ir a la serie fue el Mercedes-Benz 130N. Es cierto que la empresa no se atrevió a dar un paso completamente revolucionario. El motor de 1.3 litros era líquido en lugar de refrigerado por aire. Ya en 1934, fabricaron un lote de roadsters deportivos 150N y trabajaron en un automóvil con diseño de vagón, un prototipo de una minivan moderna. También notamos que antes del Mercedes, en 1933 apareció un pequeño, con un motor en la popa del Standard, pero se preparó una corta vida para una máquina de escribir primitiva con un frágil motor de dos tiempos.
En marzo de 1934, casi simultáneamente con el inicio de las ventas de Mercedes, el Tatra 77 se mostró en Praga con un diseño similar. Por supuesto, un automóvil espacioso con un cuerpo aerodinámico y un "respiradero de aire" V8 de 60 fuertes no podría hacerse popular. Durante el año vendieron un total de 105 coches baratos. El próximo Tatra-87 (ZR, 2001, No. 3) era aún más espacioso y poderoso, y aún más no pretendía el título masivo.
Sin embargo, los compradores también aceptaron a Mercedes sin mucho entusiasmo. La capacidad de control de la máquina, cuyo 65% de la masa cayó sobre el eje trasero, era mediocre. Además, el modelo era más caro que un similar en características, pero más espacioso y sólido "Opel-1.3 litros". Los fanáticos de la marca no aceptaron absolutamente la disidencia de Nibel: el Mercedes, que era completamente diferente de los demás. Hasta 1936, se vendieron menos de 4.300 automóviles. El intento de adjuntar una modificación con un motor forzado a la Wehrmacht fue infructuoso: el ejército se desvió solo por unos pocos automóviles "equivocados".
Mientras tanto, en Stuttgart, el Dr. Porsche continuó trabajando en un modelo compacto con motor trasero. No había suficientes fondos para el proyecto: Tsunadpp perdió interés en él. El siguiente prototipo ya fue creado por orden de otra compañía de motocicletas, NSO, pero no alargó el trabajo costoso. Entonces Porsche encontró un patrocinador en la persona del gobierno nazi que llegó al poder. En mayo de 1934, se reunió con Hitler, después de lo cual la Unión Imperial de Fabricantes de Automóviles se convirtió en el cliente del automóvil. Entonces el trabajo comenzó a hervir, y los competidores de ayer se convirtieron en aliados. Al mismo tiempo, la versión mejorada del Mercedes-Benz 170N con motor trasero, que comenzó a producirse en 1936, estaba equipada con un motor más potente de 38 caballos de fuerza: el análogo se instaló en el popular modelo del diseño clásico de 170V. Un automóvil con un motor en la popa cuesta alrededor de 600 marcas más caras que un motor delantero … Hasta 1939, cuando se suspendió el 170N, se produjeron 1.507 automóviles.
En 1936, se fabricaron 30 prototipos (29 cupés y 1 convertible) Porsche Type 60 para pruebas. Los autos salieron de las puertas … Fábrica de Mercedes-Benz. Ahora Porsche fue activamente ayudado por Jacob Verlin, uno de los líderes de Daimler-Benz. Incluso antes de que los nazis llegaran al poder, dirigió la oficina de Munich en cuestión y conocía bien a Hitler. Fue Verlin, junto con Porsche, el 17 de enero de 1937, quien mostró las primeras muestras de KDF al Führer. Y en la primavera, 120 conductores SS comenzaron las pruebas de prototipos a gran escala.
KDF tomó prestado su nombre del amplio movimiento "Kraft durkh Freuide" ("Poder a través de la alegría"), anunciado en la Alemania nazi, que también llevaba la idea de un "automóvil popular". En 1938, solemnemente, en presencia de los líderes del Reich, establecieron una fábrica para la producción de KDF, anunciando que el nuevo producto costaría solo 550 marcos. Esto, por supuesto, fue una acción de propaganda. Hasta el 1 de septiembre de 1939, solo se producían 210 automóviles, y los primeros "automóviles del pueblo" se distribuían entre altos funcionarios del partido y asociados cercanos del Führer (el convertible KDF era, por ejemplo, con Eva Braun).
Entonces, la compañía Daimler-Benz dio paso a un nuevo automóvil con motor trasero, que gozó de un fuerte apoyo estatal en Alemania. Pero en el Kopřivnice checo Hans Ledvinka no se rindió. Antes de la guerra, el Tatra-97 se mostró en el Salón del Automóvil de Berlín con un motor bóxer refrigerado por aire de cuatro cilindros, que era mucho más barato que el 87. Es cierto que el automóvil no era un competidor directo de KDF. Sin embargo, se rumoreaba que la orden de retirar la producción número 97 (Checoslovaquia ya estaba ocupada por Alemania) provenía de la cima del Reich.
Después de la guerra, los caminos de las empresas que siguieron un curso paralelo en la década de 1930 divergieron notablemente. La compañía Mercedes-Benz no ha vuelto a los modelos compactos durante más de medio siglo, los Tatra construyeron automóviles con motor trasero, pero sólidos, potentes y en pequeñas cantidades. Y ganó la carrera para amblers de motor trasero, como saben, Volkswagen.
